Organización de los organismos multicelulares
En un organismo unicelular, como una bacteria, su única célula debe realizar todas las funciones necesarias para la vida. En cambio multicelular las células se pueden especializar para realizar tareas específicas.
¿Cómo se originó la multicelularidad?
Es posible que haya aparecido en el reino protista, cuando algunos organismos unicelulares se convirtieron en organismos coloniales y, debido a su éxito, evolucionaron hasta convertirse en organismos celulares.
Según científicos, proponen que el principal indicio de cómo se originaron los organismos multicelulares es que los organismos unicelulares se diversificaron hasta un punto en el que empezó a escaseas el alimento. Inicialmente estos organismos obtenían nutrientes por absorción osmótica de las sustancias disueltas en el medio. Sin embargo, la escasez de recursos pudo dar lugar a la aparición de organismos fagótrofos, es decir, capaces de fagocitar celular enteras. Es asi que los depredadores (fagótrofos) y las posibles presas evolucionaron conjuntamente, refinando los mecanismos implicados en el proceso de “comer” o de “evitar ser comidos”.
Mediante este proceso de asociación celular en colonias multicelulares aparecieron los primeros rudimentos de organismos multicelulares, que posteriormente dio lugar a la diferenciación celular. Esta diferenciación entre los tipos de células fue el paso esencial para la aparición de organismos multicelulares.
Niveles de Organización
En los organismos multicelulares, como las plantas y los
animales, se pueden distinguir distintos niveles de organización celular. Esta
organización jerárquica permite formular una definición estructural de lo vivo
y lo inanimado.
A partir del nivel celular se considera que la materia es
viva, siempre y cuando se lleven a cabo funciones de metabolismo y auto
perpetuación. En los organismos multicelulares, las células se organizan por
niveles, estas células se identifican y se unen a otras permanentemente,
perdiendo así su capacidad de vivir solas, permitiendo que se generen
organizaciones celulares en tejidos, órganos y sistemas de órganos, esto es lo
que se conoce como niveles de organización.
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Comunicación entre células
Los organismos unicelulares pueden realizar todas las funciones necesarias para mantener la vida, como por ejemplo: asimilar nutrientes del medio, moverse, llevar a cabo las reacciones metabólicas de síntesis y degradación y reproducirse. En los organismos multicelulares, la situación es mucho más compleja, ya que las diversas funciones celulares se distribuyen entre distintas células, tejidos y órganos.
La comunicación intercelular se produce cuando ciertas células mandan un mensaje a través de señales químicas; estas señales ejercen su efecto en otras células y, como consecuencia, esas células inician una respuesta. Las respuestas pueden ser diversas, por ejemplo: transformaciones morfológicas, cambios de rutas metabólicas o modificaciones en la expresión de ciertos genes que llevan a la división celular, a la diferenciación celular e incluso a la muerte de la célula.
Modalidades de
comunicación
En las células animales se pueden diferenciar tres
modalidades de comunicación entre las células:
·
Comunicación por contacto directo entre células
vecinas
Ø
Se lleva a cabo mediante minúsculos canales de
comunicación de tipo ¨gap¨, presentes entre las células de casi todos los
tejidos animales. A través de estos canales pasan moléculas mensajeras de unas
células a otras.
·
Comunicación mediante moléculas unidas a
membrana
Ø
Las moléculas transmisoras de una célula entran
en contacto con las moléculas receptoras de otra célula. Esto ocurre por
ejemplo durante el desarrollo embrionario y en el sistema inmunológico.
·
Comunicación a distancia mediante moléculas
segregadas
Ø
Comunicación
paracrina: Una célula se comunica con las de su entorno inmediato mediante
mensajeros químicos.
Ø
Comunicación
endocrina: Se realiza a través de hormonas, producidas en glándulas
endócrinas y vertidas al torrente sanguíneo. Las hormonas alcanzan células
lejanas. Es relativamente lento.
Ø
Comunicación
sináptica: La realizan las neuronas del sistema nervioso que transmiten
impulsos con rapidez y precisión, pasando de unas neuronas a otras mediante el
proceso de la sinapsis, en el que intervienen neurotransmisores.